Varaner är familjen Varanidae, en grupp köttätande (karnivora) ödlor som inkluderar den största nu levande ödlearten, komodovaranen. Varanidae ärmonotypisk, och innehåller endast släktet Varanus, ett släkte som i sin tur innehåller 58 arter i Afrika, Asien och Oceanien.

Några arter blir större än 2 meter. Den minsta arten är Varanus brevicauda, som är 28 centimeter lång, och den största arten är Komodovaran, Varanus komodoensis. Deras huvud och hals är tydligt långa. Tungan är i spetsen delad, som hos ormarna. Ögonen sitter på huvudets sidor. Svansen är lång och stark och används av många arter vid simning. På varje fot har varaner fem tår med böjda klor. taget från wiki